Het hangt er van af hoe u het bekijkt : plantkundig of tuinbouwkundig of volgens gebruik in de keuken. Verder kan ik u zeggen dat dit mijn eigen mening is volgens eigen inzichten en ik ben er zeker van dat sommigen onder u het al eens op een andere plaats anders gehoord hebben. Feit is wel dat men dikwijls vergeet deze vraag onder verschillende invalspunten te bekijken zoals ik het nu gedaan heb.
1. De tuinbouwkundige indeling van de teelten "groente" en "fruit" zijn de volgende :
Groente is geproduceerd door een kruidachtige plant.
Fruit is geproduceerd door een houtachtige plant.
Tuinbouwkundig gezien is tomaat een groente : groeit op een kruidachtige plant.
Meloen is een groente: groeit op een kruidachtige plant.
Appel behoort tot de groep fruit, want groeit op een houtachtige plant.
Over deze voorgaande voorbeelden bestaat binnen de tuinbouwwereld geen discussie. Enige waar wel eens discussie over is, is de aardbei, alhoewel die strikt tuinbouwkundig gezien tot de groenten behoort, het is een kruidachtige plant.
Kijk maar eens naar het vakblad "groenten en fruit" : aardbei wordt behandeld in het vakdeel groente en niet in het vakdeel fruit.
2. Plantkundig gezien kan ik het volgende zeggen :
Als u zegt tomaat is "fruit" zou het misschien beter te zijn te zeggen tomaat is een vrucht, omdat dit plantkundig wel klopt.
Een groente daarentegen kan zijn : een vrucht (tomaat, komkommer...) of een bloem (bloemkool, broccoli) of een blad (sla) of een stengel (asperge) of een knol (knolselder) of een schijnvrucht (aardbei) enz...
Fruit is altijd een vrucht of een schijnvrucht geproduceerd door een plant.
3. Ten slotte is er nog de indeling volgens de keuken :
Alles wat gegeten wordt als voorgerecht of hoofdschotel is groenten, alles wat gegeten wordt als dessert is fruit.
Dus voor aardbei is dit fruit, voor meloen echter : kan voorgerecht zijn, kan ook nagerecht zijn.
Besluit :
Tuinbouwkundig gezien is tomaat een groente
Plantkundig gezien is tomaat een vrucht
Volgens keukengebruik is tomaat een groente.