When I first start checking around for Brazilian Jiu-Jitsu schools in Malta, all I could find were mainly Kung-Fu, Karate or other traditional martial arts schools. When talking to people, I realized that the common knowledge about BJJ is in Malta comparable with what we experienced some years ago in Belgium. Most of older people thinks that fighting sports are about karate while younger believe that the toughest martial arts are kick- or Thai boxing.

Somehow it seems that the whole mixed martial arts revolution still didn't kick in. I started surfing the net looking for some BJJ schools in Malta. Soon I found the club of Keith Darmanin. He comes from a classical jiu-jitsu and being into judo for some time, decided to open his own BJJ school in Malta. Furthermore, he and his students joined the European Championships for some years and did really well.

Time for me to go over and train there a bit. As usual BJJ served as an instant friends glue. People with different backgrounds and different ages all train together in a nice atmosphere. Not long ago I wrote about how many schools neglect the basics of BJJ, which is not the case here. Good basic on guard retention and rolling. A pattern is emerging. It seems that small schools have a tendency to "grow" their students simultaneously and emphases the basics much more than in big schools, where the higher belts spend their time mainly with the higher belts and neglect the beginners and sometimes even the intermediate students.

Somehow Keith reminded me so much about myself. I have been there, starting a school from scratch, with almost no publicity or knowledge of the general population about it. Having to be there every single class to keep people motivated. It can be hard sometimes, but it is also very rewarding. Every time I am in Belgium walking in the school I built, I am truly impressed. Not only the mat is full of people training jiu-jitsu, but many of them became really good at it. Every of my old students has his own style and some of them became better competitors than I used to be. Amazing.

Here you can find more about BJJ in Malta : bjjmalta.com

While travelling a lot I see that more and more people are starting their brazilian jiu-jitsu game with, what I would call, exotic moves. I am still convinced that even today with all the knowledge ready on the internet, plenty of beginning fighters do not spend enough time on a solid foundation. Therefor I decided to list here the 50 essential techniques everyone should master. Even when in the end we know that it is all about proper hip movement. Check the list and fill your gaps. Today.

Standing

Guard

Guard passing

Mount

Mount escape

Sidecontrol

Sidecontrol escape

Turtle bottom

Half-guard

Back-guard

Other escapes

Yesterday I had so much fun watching people attend the yearly mass hysteria of new year’s eve. Females running around like lost Christmas turkeys, just to get their hairs done in time for the big dinner. Not that I mind females taking care of their hairs, it is ludicrous to see how everyone is walking in one big induced hypnotic sleep from Christmas till New Year.

It is quite mysterious to see how we kept some of the Pagan traditions for celebrating the last harvest and entering the ‘dark’ season. Unfortunately not all rituals have stand the test of time. Since the introduction of the mono-god we prefer Santa Claus to bring some gifts, instead of having one big orgy around a tree in the woods. (okay, the perfect Belgian weather is not helping either) It seems that, except for some swingers and polyamorists, sharing of vaginas and penises is a bridge to far.

Anyway, all of this made me realize that all our lives we are acting out on a lot of preconditioned programming that is actually not so good for us. We are working to collect more and more money and do not realize that it has no value whatsoever.

Imagine that 2012 really is the last year and that on 21 of December some huge rock hits the earth and it is all gone. How will you feel in the weeks before, when we do know it is going to be the end. Will you start behaving like the scenes we have all seen in Contagion, Armageddon and Deep Impact. Or will you regret spending most of your time collecting something that didn’t have any real value?

I decided to travel the world and learn what is for me of value. Things like learning how to cook, playing a musical instrument, talking to older people and asking them about their visions of life. And in the same time I will try to share as much of it as possible.

So, the big question for 2012 is: "What is valuable for you?"

Wczoraj poczułem się jak widz oglądający groteskowe przedstawienie w teatrze. Obserwując ludzi biorących udział w corocznej masowej histerii obchodzenia nadejścia Noweg Roku popadałem w coraz większe zdumienie. Kobiety biegające z obłędem w oczach po to aby w ostatniej chwili zdążyć odwiedzić fryzjera I ogarnąć bałagan na głowie. Nie to żebym miał coś przeciwko zadbanym czuprynom, chodzi o to, że wielu z nas ma tendencję do działania jak w hipnotycznym śnie w tym jakże radosnym okresie świąteczno noworocznym. Zastanawiające jest, że mimo upływu czasu część z pogańskich tradycji postanawiamy kultywować a inne odrzucamy. Świętujemy zakończenie zbiorów przygotowując się na nadejście “ciemnej” pory. Od wprowadzenia jednobóstwa wolimy obchodzić mikołajki przebierając się za grubego, rubasznego faceta w czerwieni, zamiast tańczyć boso na trawie lub uczestniczyć w rytualnych orgiach ku czci życiu, płodności I matce Ziemi. (okay, pogoda też nie zawsze sprzyja tego typu aktywności – wiadomo, jak to Polska). Wygląda na to, że z wyjątkiem ludzi, którzy określają siebie jako swingersi lub poliamoryści wzajemne obdarzanie się miłości fizyczną jest “o jeden most za daleko”. Wszystko to pomogło mi uświadomić sobie, że nasze życie często opiera się na podświadomie zakodowanych zachowaniach I przekonaniach, które w rzeczywistości nie koniecznie działają na naszą korzyść. Pracujemy po to aby gromadzić ja najwięcej dóbr, które w wielu sytuacjach nie przedstawiają absolutnie żadnej wartości. Niektórzy z nas mają okazję przekonać się o tym zbyt późno. Wyobraźmy sobie, że rok 2012 rzeczywiście będzie rokiem ostatnim, I że 21 grudnia jakaś planetoida, asteroida czy inna skała uderzy w Ziemię I wszystko obróci się w pył. Jak wyglądało by Twoje życie na klika tygodni przed końcem? Czy ludzkie zachowanie byłyby takie jak w katastroficznych filmach? Pamiętacie sceny z takich filmów jak Armagedon, Dzień zagłady, Epidemia strachu? Czy tak właśnie wyglądałby świat? A może przyjdzie Ci żałować, tego, że spędziłeś życie, pół życia, młodość itp. na gromadzenie czegoś co nie posiada prawdziwej wartości? Ten rok postanowiłem spędzić podróżując po świecie, odkrywając co tak na prawdę ma dla mnie znaczenie. Chcę między innymi opanować sztukę gotowania, grę na instrumencie muzycznym, chcę rozmawiać ze strasznymi ludźmi poznając ich zdanie na temat życia. W tym samym czasie będę próbował dzielić się tym co mam, i tym co potrafię. Zatem pytanie na rok 2012 brzmi: “Co ma prawdziwą wartość dla Ciebie?”

Enjoy the party !